山姆·沃尔顿，这位一手缔造了沃尔玛零售帝国的传奇人物，与世长辞已有25个年头。而坐落在阿肯色州本顿维尔镇广场上的第一家沃尔玛超市，被还原成了昔日店铺的模样，成了沃尔玛公司博物馆，里面桌椅等物品的摆放一直维持着山姆去世那一天的原状。
塞缪尔·罗布森·沃尔顿扫视着屋里那熟悉的一切，然后低垂下去看着自己的脚尖，忍不住低声说道，“我在这里一呆长，就会忍不住流泪……”
中国有句老话叫“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，丧父之痛是锥心的。只是，对于作为山姆·沃尔顿长子的罗布森来说，丧父与接班人的重担捆绑在一起，压着他透不过气。他深知，巨人的肩膀，可以让他站得更高看得更远，但稍有不慎，也会摔得更惨。
比如近几年来，一波又一波的挑战和抨击使劲向沃尔玛袭来：野蛮扩张威胁小城镇的长远生计、工作上歧视妇女、抵制工会、工资水平低于标准等等。
好在，这位神情中带有一股傲气，言语中常常字斟句酌的继承者罗布森交出了亮眼的成绩单，总算接住了父亲甩过来的担子。
2017年7月份，最新的《财富》世界500强排行榜出炉，沃尔玛凭借2016年营业收入达4，858.7亿美元的好成绩高居榜首，同时也创下了连续四年排名第一位的新纪录。
尽管在净利润上苹果公司夺得第一，但是沃尔玛能够在一群来势汹汹的互联网巨头中杀出一条血路，实在是不易。
子承父业，这原本就是一件理所当然又自然而然的事。事实上，罗布森四兄弟姐妹，从小就在父亲山姆·沃尔顿的严厉培养下成长起来的。
与同龄的孩子不同，父母从不给他们零花钱，他们只能通过帮父亲干活自己挣零花钱。比如跪在商店地上擦地板，修补漏雨的房顶，夜间帮助卸车。幸运的是，父亲付给他们的工钱同店里的其他工人们一样多。
于是，罗布森对于童年回忆就是仓库、货架和包装箱。他说，“我在爸爸的店铺里干活，搬搬箱子、扫地、铺瓷砖什么的。”这就是一个零售业王国继承人的“启蒙教育”。
作为沃尔顿家四个孩子中的老大，罗布森刚成年就考取了驾驶执照，接着就在夜间向个各零售点运送商品，为父亲大大节约了运输费用。
同时，父亲会让他们将部分收入变成商店的股份，就这样日积月累，到商店事业兴旺起来以后，他们的微薄投资变成了不小的初级资本。因此，大学毕业时，罗布森已经能用自己的钱买一栋房子，并给房子配备豪华的家具了。他说：“从那时起，我就知道赚钱不容易。”
只不过，或许打从一开始，对于人生的规划，罗布森并没有考虑过继承父业这回事。他真正崇拜的人不是父亲，而是律师出身的祖父。所以，罗布森尽管选修了会计专业，但后来他又跑到纽约的哥伦比亚大学法律学院学法律。
学成归来后，罗布森并没有一下子跳进父亲强大的沃尔玛帝国，而是选择了他的出生地、俄克拉何马州东北部城市塔尔萨的一家律师事务所。在这期间，他完成了自己的人生大事，结婚生子，日子过得自由自在。
酷爱运动的他，为参加夏威夷的铁人三项全能比赛坚持训练了一年。迷上自行车运动后，一直保持至今日。爱上飞行，他就给自己买一架崭最先进的“猎鹰”喷气式飞机，方便他从科罗拉多州山上的住处飞往法国参加自行车计时赛，或到美国西部参加狩猎远足活动。喜欢名贵跑车，他就入手了一辆1970年出厂的莲花跑车、一辆‘眼镜蛇’和一辆‘甲壳虫’，还常常带着儿子参加加利福尼亚州的蒙特雷古董车赛。
如果，不是父亲山姆·沃尔顿要求他回来，也许他就一直以自己喜欢的方式生活着。一切的变故，来自于1978年。当时，已经60岁的山姆·沃尔顿要求罗布森回归家族事业。于是，当时离了婚又再婚、带着3个孩子的罗布正式回归家族事业，至此，除了享受自行车比赛、开飞机、打猎这些生活乐趣，他还不得不背上一个重担——守住父亲的江山。
像大部分继承者一样，留在山姆·沃尔顿身边的罗布森，按照父亲的规划，一步步从高层副总裁兼公司秘书爬升到副董事长。直到1992年山姆·沃尔顿去世，罗布斯才真正从父亲手中接过这个庞然大物。
尽管脱离了律师身份的罗布森，在商业上也挥洒自如，比如，在上世纪80年代中期，一手促成了把沃尔玛王国的版图扩展到美国之外的决定，创造了沃尔玛集团今日“每年在国际间购置房地产价值达10亿美元”的辉煌成绩。
但实际上，罗布森明白，相比父亲这个善于创造奇迹的零售业天才，由于有法律和会计方面的专业背景，他自己的优势更多在分析方面。所以，最终，他给自己的定位是：可以帮沃尔顿家族照看父亲遗留下来的这一笔庞大财富，顶上沃尔玛董事长的头衔，但不须亲自担任CEO，操心这一份并不令人羡慕的负担。
这时，聪明的罗布森效法美国三权分立的原则，拉上斯科特和格拉斯坐镇掌管公司大权。三人分工明确，罗布森监管董事会，负责主持股东会议；格拉斯掌管公司的货物交易；斯科特则照料公司日常运作等一切后勤事务。此外，三人的办公室还集中分布在沃尔玛公司总部的同一条过道，斯科特和格拉斯的办公室分布在罗布森的两边。
从此，有左臂右膀的神助攻，罗布森过上不需朝九晚五坐班的日子。事实上，慢慢地，他一个月也就去四五次，也很少牵涉公司的日常运作事务。
然而，在这场骑虎难下的游戏里，并不都是舒适与安稳，因为罗布森继承的不只是父亲的巨额财富与荣耀，也有质疑和非议。被拿去跟父背作比较始终是一道“创二代们”无法避免的坎，做得比父辈好，那是因为有资源沾了父辈的光；做不好，往好听里说，那叫一代不如一代，难听点说就是“败家子、二世祖”。
当初傲娇的宗馥莉怒喊“我不想去继承一家公司，但是我可以去拥有它。”到最后，也免不了低声问“你们看得到我吗？”这样的孤寂与落寞，是令人哀伤的。
只是，对于不厌弃烦的被比较，罗布森的回答更直截了当，一句“我和爸爸其实是非常不同的人”就堵得好事者哑口无言。
从父亲手上接过权杖23年后，70岁的罗布森又将沃尔玛这一棒转交给了外甥女婿Greg Penner。
在这样一代又一代的权力传递游戏中，不变的是守住江山的使命，但有趣的是，守住江山同时又是最大的变数。
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