1998年，加盟苹果的库克年仅38岁，在IBM等多家公司有着光鲜的履历。且苹果远不是如今这般光景，那时离开苹果公司十余年的乔布斯刚回到苹果不久，苹果还处于低谷。
近日，苹果CEO蒂姆·库克在与牛津大学赛德商学院的学子们交流时表示，加盟苹果是他人生中最重要的决定之一，也有可能是最重要的，没有之一。库克表示，当时他问过很多人，他们列出了加盟苹果有利和不利的方面，所有结果都告诉他应该呆在当时的公司，不应该加盟苹果。但库克没有听从别人的建议，他的直觉告诉他应该做出不同的决定，最终他也顺从了他的直觉，选择加盟苹果。
在与牛津学子交谈中，库克回忆起故人乔布斯。
“和史蒂夫共事是我一生的荣幸。史蒂夫告诉我，快乐是在旅途中，而不是在最后。”库克在回答有关苹果创始人的问题时说，“史蒂夫教会了我专注的重要性，你必须在你所选择的伟大的东西上保持无情。”
苹果的这一现状，坚定地植根于乔布斯的基本原则——不为任何一件事情营造最畅销的概念——尽管它可能会在推进过程中自然发生。
“他教导我，苹果需要拥有主要的产品技术。他教导我，对于苹果来说，成为佼佼者要比随大流更重要。”
“他教导我，最棒的团队更像是一个乐队，而不是一盒巧克力。”
在交流中，库克最有意思的一段话来自于回答他是否有崇敬的仍然活着的英雄人物。
“我还没有找到活着的英雄。我想，找个已不在人世的英雄更好。（众人笑）原因是，我是认真的，原因是死人永远不会让你失望。”
“对于活着的英雄，你会无限敬仰他们，直到有一天，你发现这一切都是虚幻的。你在心里将他们无限地美化，无限地拔高，结果将他们变成了另外的人。我遇到过一个人，我对他充满了很高的期望，而且他的所作所为也超出了我的期望。这样的人，我愿意称之为活着的英雄。这个人就是教皇。当你遇到他的时候，你会有一种无法形容的感受。这无关你的宗教信仰。我也不是在宣传宗教。但是，当你遇到一个这样纯粹的人，一个这样专注于改善人们生活的人，你就会觉得他完全符合英雄的标准。如果无缘遇到这样的人，我想说的是：还是在死去的人中间去找英雄吧。”
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