在这知识经济时代,专利技术在市场竞争中的作用日益凸显。换言之,谁掌握了更多的专利技术,谁就有更多的市场话语权。高通作为一家拥有13万项专利储备的企业,其专利质量和核心专利都存在明显优势,而庞大的专利积累也成为高通收入的重要支撑。据高通2018年财报显示,仅仅技术授权部门贡献的息税前利润就高达52亿美元。在业内,高通专利费又被称“高通税”,而全球大部分智能手机厂商都难逃“高通税”。虽然高通拥有强大的专利后盾,但是高通却不是通讯市场的唯一霸主。苹果作为高通专利的使用者,但同时也是高通专利的竞争者。
随着专利技术在市场竞争中的作用日益重要,高通与苹果之间关于专利许可费的矛盾终于爆发,双发的专利之战从美国、德国逐渐蔓延到中国。据悉,2018年12月10日福州中院授予了高通针对苹果公司四家中国子公司提出的两个诉中临时禁令,要求这四家子公司立即停止进口、销售和许诺销售被控侵权的苹果手机产品(包括iPhone 6s到iPhone X),该临时禁令引人侧目。而苹果方面表示,已提出复议,要求撤销中国对iPhone的销售禁令。
随着判决诞生,高通执行副总裁、总法律顾问唐·罗森博格表示:“苹果公司一直从我们的知识产权中获益,但却拒绝为此向我们支付费用。这些法庭判决是对高通广泛的专利组合实力的进一步认可。”对此,苹果方面则在10日晚间对媒体做出回应,“试图禁售我们的产品是高通公司的又一绝望举措,该公司的违法行为正受到世界各地监管者的调查。中国消费者仍可购买所有型号的 iPhone 产品。高通公司正在就他们以前从未提出过的三项专利提出主张,包括一项已经失效的专利,我们会通过法院寻求所有的法律途径。”同时,苹果表示:“我们深信知识产权的价值,但是我们不会为与我们没有关系的突破性创新技术付费。我们愿意为标准化的技术支付一定的合理费用,但是高通拒绝和我们谈判,因此我们寻求法院帮助。”
如今,随着世界格局变化,苹果和高通持续两年围绕数十亿美元的专利授权费诉讼之争终于停歇。据悉,近日苹果和高通在加州圣迭戈法院达成和解协议,由苹果向高通一次性支付专利授权费用,高通向苹果转让芯片及其技术授权。双方还发表声明称,苹果和高通在全球范围的法律纠纷也将随之一笔勾销。和解协议于2019年4月1日起生效,有效期6年,可延长2年,但双方未透露具体协议的金额。此外,双方还达成一项为期数年的芯片供应协议。
随着苹果与高通达成和解协议,这也意味着曾经针锋相对的两家定位于硅谷南北端的公司又重新握手言和,共同合作。根据高通公司的预计,与苹果达成协议并恢复向苹果供应芯片后,将令公司财报每股盈利增加2美元,高通最新一季财报将于5月1日公布。同时,因为受此消息影响,高通股价收盘暴涨逾23%,创下了19年多以来的最大单日涨幅。苹果公司的股价也微幅上涨。
如今,随着苹果与高通的专利之争落下帷幕。从此事件中我们可以看出,在经济全球化背景下,任何一家公司都无法拥有全部的专利技术,在通讯市场中,各大企业是相互依存的整体,只有相互合作才能达到共赢局面,而公平的市场竞争才能促进行业的不断发展进步,进而推动全球经济复苏。
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