近年来，在线旅游行业利润率持续下降，此前，在美国上市的OTA(在线旅行)、酒店等公司，比如艺龙、如家、汉庭等，在过去一段时间内大多遭遇了股价下滑，甚至有公司跌破发行价情况，美国机构投资者对中国消费类概念股已不再看好。
携程在中国在线旅行预订市场的份额已由2010年的51.6%下滑至2011年的41.1%。为提振业绩和股价，携程此前还宣布了高达5亿美元为期1年的促销，该金额是携程自成立以来的最大规模促销，是其往年年度营销费用的近10倍。
业内人士认为，投入5亿美元相当于携程一年的营收，可见其竞争压力之大，另外，价格战还导致其传统的机票、酒店预订业务利润下滑，所以携程的利润增速减缓。近年来，在线旅游行业利润率持续下降，酒店团购和“价格战”等营销费用的投入加大，使得在线旅游企业的平均利润率也将进一步下降。
近期，国内在线旅游市场价格战不断升级。6月，携程高调推出“酒店团购直减10%”活动，随后，艺龙就推出“高星级酒店返还100 元起，三星(微博)酒店返50元，经济型酒店返30元”的促销。而一向低调的芒果网6月28日也宣布推出8000万元补贴计划，启动酒店狂欢节。
7月5日，携程宣布开始全面启动“月月狂减，天天低价”活动，为期一年，并称此次活动得到了5亿美元(约合32亿元人民币)的预算授权。随后，同程网掷出9000万元挺进价格战。而在此前“去携大战”中的另一个主角去哪儿网也宣布投资3000万美元(约2亿元人民币)打造旅游智能化服务平台。
艺龙将价格战推向高潮，其在促销广告中称，“携程团购没有的，我们有;携程团购有的，我们全部先打9折再减1元。艺龙优惠券酒店、机票通用了。京沪航线每张机票返50元。扬言要和艺龙打价格战的携程，请放马过来。让哥看看你也每张机票返给客户50元”。
“价格战”是在线旅游行业难以挑起的“重任”，相对于传统领域的电商和3C领域的电商而言，在线旅游领域的上游行业存在着众多的壁垒，渠道环节并没有其他领域那样的通畅，也就局限了在线旅游行业在某种程度上对上游的议价能力并不是很突出。在这种情况下打价格战，在线旅游网站就是在做“赔本赚吆喝”。
在线旅游行业缺乏打价格战的必要条件和基因。与综合类百货电商不同，在线旅游行业的旅游产品并非是消费者日常所必须的，也就缺乏了消费者的长期关注性。旅游行业的特殊性制约了价格战的有效形成。
以价格战来改变市场格局实际是行业病态发展的一个局部体现，携程能否做到行业洗牌取决于整个市场的空间，越来越多的细分市场和细分渠道涌现，是在线旅游行业多极化发展的重要表现。
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