“这几天，我们已卖出8台设备，并签下几十名意向客户，今年的目标是为家乡水暖泵阀行业提供上百台数控加工设备。”陈子红说。
以工程机械配件起家，陈子红掌舵下的运元集团，从最早的南安市交通机械厂，发展到如今涵盖工程机械、专用数控机床、物流领域，覆盖厦漳泉三地的大集团公司。
今年2月，运元重磅推出五轴联动的水暖泵阀数控加工中心，向外界宣称正式进军水暖机械设备市场，并积极寻找国外代理商，计划尽快登陆海外市场。
果敢转身数控机床
上世纪90年代初，老家在洪梅镇的陈子红，与人合伙创办了南安交通机械厂。
1995年，合作伙伴撤出，陈子红独自经营这家机械厂。
2001年，陈子红将位于柳城的机械厂迁到梅山，成立南宏工程机械有限公司，专业从事工程机械配件、机床、铸造、机械加工及钢结构加工。
仅用不到两年时间，陈子红就将南宏工程机械发展成为一家年销售额上亿元的规模企业。公司也成为徐工、厦工、龙工等国内知名工程机械企业的装载机配件企业。
当时，福建省数控机床产业还未起势，陈子红瞅准了这个市场的发展前景。2003年，他在漳州成立了运元机床制造有限公司，专攻工程机械高速高精加工中心的研发。
回忆起二次创业初期的艰辛，陈子红说当时运元机床几乎是在夹缝中求生存。有些产品的订单，小企业没法接，大企业看不上，运元的发展一度十分艰难。
有一次，厦工机械研究所想买运元的机床，可是对其质量又有点不放心。陈子红毫不犹豫地说：“我给你3个月的试用时间，产品不行就不要钱。”3个月后，厦工机械研究所满意地向运元支付了全部货款；此后，龙岩伍旗车桥公司也跟运元机床订了5台立式加工中心，陈子红依然这么卖。
这一卖，卖出了运元的好名声。“别人都不敢这么卖，但我敢。”说到自己的产品，陈子红底气十足。而这份底气，则来自于他对运元产品质量和技术含量的自信。
尽管刚开始开拓市场有些困难，但运元一直坚持注重技术改造和新产品开发，在扩大生产规模、提高产品质量上不断加大投入。
运元机床从一开始，就逐步完善内部产业链。比如，为铸造车间引进树脂砂生产线、40吨黏土砂生产线、ZX148机械化造型线、自动射芯生产线以及多套中频熔炼、煤气发生退火炉等先进铸造设施，并配套了物理、化学实验室。很快，运元机床就跨越了艰难的发展初期，产品行销国内10多个省市。
除了厦工，工程机械领域许多企业都已成为运元机床的客户，如较早开始合作的徐工，还有龙工、福建三明重工等。
全面进军水暖设备市场
早在去年，陈子红就有了进军水暖设备市场的想法。此前，运元集团在南安的产业，只有生产装载机配件的南宏工程机械有限公司。这几年一直将事业中心放在厦门和漳州的他，希望能在家乡南安有更全面的发展。而南安第一大产业水暖阀门，则成为他考虑的首选。
3年前，运元机床生产的YSV-600、650高速钻孔攻牙机，凭借多轴联动的卓越工作性能，在国内水暖行业引起巨大反响，备受水暖企业的青睐。
“为何不在家乡成立一个营销中心，进一步铺开这个产品的市场？”这个想法在陈子红的脑中开始酝酿，并逐渐成形。
今年，运元水暖阀门数控加工中心在仑苍水暖加工设备展厅正式推出。该展厅除了供客户参观样机外，兼具客户培训、售后服务、市场营销等功能。
运元的水暖数控加工中心一经推出，便收到了良好的市场反馈。
不到两个月时间，福山轴承、嘉诺阀门等企业就订购了运元的数控加工中心。此外，还有几十名有采购意向的客户，这也让陈子红松了口气。看来，当初他对水暖阀门市场的判断并没有失准。
近日，来展厅看样机的客户络绎不绝。员工们忙不过来的时候，陈子红也拿出iPad，亲自为客户介绍产品的性能。
“原本在水暖阀门企业的钻孔镗孔工艺环节中，需要用到镗床、铣床等多种专用机床，而运元的这台多轴联动数控加工中心，则可以完成所有工艺。”
为打开市场，陈子红还采取了多种灵活的销售模式。
“企业购买运元的产品，可以采用分期付款、银行按揭、租赁等多种方式。也可以不用购买我们的产品，直接由我们进行来料加工。”
奋力开拓海外市场
从一个交通机械设备厂，发展成涵盖工程机械、专用数控机床、物流领域，覆盖厦漳泉三地的集团公司，陈子红认为，运元凭借的是人才机制和技术创新。
据悉，目前，运元集团拥有高级工程师12名，其他技术人员30余人。合作单位及技术人才，既有本土高校厦门大学物理与机电工程学院的精英，也有美国麻省理工学院博士。
目前，除了研发高速、高精、复合、多轴联动的数控加工中心外，运元还在与美国麻省理工学院旗下SoftSer⁃voSystems公司合作开发智能机械手项目。
“这种机械手适用于复杂曲面抛光加工，能实现多轴（5轴或5轴以上）抛光机械手的控制，具备良好的市场前景。”受市场环境影响，去年运元在市场上的表现不尽如人意。
“去年厦工在运元的订单量很少，但这几个月来都在逐渐增加。”他判断，今年形势将会好转很多。
“照目前的意向客户和市场反馈来看，加上水暖阀门数控加工中心，运元今年有望实现300台以上的销售目标。”陈子红说，除了国内市场，他也考虑将运元的产品推出国门。
目前，运元已经和印度、泰国、印尼等地的厂家联系上，希望接下来能将产品打入国外市场。
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