这个想法在王小川的脑海中酝酿多年。输入法、浏览器、搜索引擎织成一个棋局，但需要一枚关键的棋子才能满盘皆活。
在他的勾画中，搜狗的角色一直想做一个转换，从工具向服务提供商转型。这是一个全新的概念：当搜索引擎经历了传统与智能阶段之后，工具变得智慧起来，为用户提供全面的互联网服务成为企业的当务之急。7月9日，研发了两年之久的探索引擎终于落地。在王小川看来，这个产品将决定搜狗是否能够迎来全面爆发的时刻。
大约两年前，谷歌(890.41,-2.25,-0.25%)曾推出一款与探索引擎类似的产品——采用推荐引擎模式的Google Related，但在2012年，谷歌叫停了该项目。对此，谷歌并没有披露相关理由。不过，有业内人士指出，推荐引擎面临着诸多技术挑战，包括被动推荐信息带来的用户体验平衡、比传统搜索难度更大的语义分析、以及隐私保护等。种种亟待突破的障碍，让这场争夺注定是场拉锯战。
尽管如此，在清华东南门搜狐(61.97,0.52,0.85%)网络大厦的12层，有着一张娃娃脸的搜狗CEO王小川依然这样描述探索引擎的未来：“我希望它可以为搜狗带来15%左右的市场份额，这意味着将搜狗的版图扩大5个百分点。”
智慧闭环
2011年9月，探索引擎在搜狗内部立项，由搜狗副总裁茹立云牵头成立项目小组，研发团队从最初的2、3个人扩大到现在的100多人。王小川将这个项目视为搜狗的新增长点，其间由于历经版本N次改进而多次被推迟发布。
作为搜狗最大的产品经理，王小川对这个产品的描述是“不搜即得”、“跳出关键词和框的约束”。与普通搜索引擎相比，探索引擎的核心在于让信息主动找到用户而不是用户费力地去寻找信息。通过对用户上下文场景的需求分析， 结合知识图谱、兴趣图谱和群体智慧向用户推荐其感兴趣的全网信息。他举例说，比如当用户浏览某个热点新闻时，会自动给出新闻主角的百科词条、最新进展，视频报道，当在淘宝购物时，给出的是比价、优惠券以及用户评价等。
事实上，探索引擎更深层的意义是搜狗一直推行的“三级火箭”战略的最终落地：通过输入法导入浏览器，再通过浏览器带动搜索的流量。最后，由探索引擎完成了这个生态系统的服务闭环。
与普通的搜索引擎相比，探索引擎的技术核心是用户不再通过关键词的搜索来猜测意图并为其推荐内容，而是通过用户的浏览行为来分析其意图。他举例说，比如用户浏览的一个页面、观看的一部电视剧都能体现出对方想要什么，搜狗将通过了解用户当天访问的页面来猜测对方的意图，从而给对方推荐内容。“在整个产品开发的过程中，我们也曾沿着基础搜索的那套方法去做，但中途发现与满足用户的需求有比较大的差异。”茹立云说，“整个研发过程中需要解决的难题很多，这是一个摸索的过程。”
其实，用户对推荐的需求一直存在。以往，那些比较成功的推荐案例包括：亚马逊(297.26,1.52,0.51%)的购物推荐系统、facebook里的好友推荐等等。但是那些都是向垂直领域推荐，与搜狗面对的全网领域推荐系统有所不同。茹立云认为，这其中需要解决三个问题：推荐时机、推荐信息和推荐方式是否“合适”，即如何在合适的时机将合适的内容用合适的方式推荐给用户。
对于这三个“合适”的问题，王小川的思路是利用机器的智慧。他认为，从工具到服务的转型是一种质变，它能代替人做选择，让人实现智慧的体外进化。“人与科技结合的模式曾是技术提供工具，人类提供智慧。然而，当机器也具有智慧、也会思考的时候，我们应考虑的是怎么利用这样的智慧。”他指出。
聊到这个话题，他开始滔滔不绝。“科技产品有三个阶段：传统产品、智能产品、智慧产品。传统产品是工具，用户在使用的时候，它能给一个准确的反馈来满足用户需求;第二个阶段，智能工具比工具聪明点，能在有限的规则下做出反应。然而今天，科技产品进入了智慧的阶段，需要产品帮助用户做选择，这是产品从工具到服务的彻底转变。”“其实，智慧不只是来自于产品经理或者工程师，机器也有智慧。一个路径是大数据时代对互联网海量信息的挖掘，通过对互联网全部的页面、用户搜索时点击行为的反馈，连接关健词帮用户做选择，给出用户想要的结果。另一个路径是提取互联网的智慧，网民在互联网上留下了很多足迹，包括实时的和历史的信息，都会形成很聪明的信息。”王小川指出。
事实上，搜狗在PC端与无线端产品都在沿袭这样的产品思路。比如，2012年，搜狗推出的搜狗号码通，即发掘群体的智慧，让用户来标注哪些号码是广告、哪些号码是骗子，哪个是金融保险，哪个号码是快递，这些标注可以帮其他用户做陌生号码辨识。
双线作战
距离王小川为搜狗开发出一款搜索引擎到探索引擎的诞生，已过去整整十年。这十年中，搜狗的命运曾经历了种种曲折。2006年，搜狗输入法问世，产品不错，搜狐也做了很多推广，第一年只有2%的市场占有率，第二年却达到了40%。
2008年，王小川调整了思路，即推出“三级火箭”战略。这其实既是搜狗的产品逻辑，也是它的商业模式。王小川向张朝阳建议，开发搜狗自己的浏览器，为搜索提供入口。
2010年，同样在做浏览器业务的奇虎360创始人周鸿祎找到了张朝阳，希望投资搜狗，从而将360的入口能力与搜狗结合，“把百度的市场份额打掉一半”。搜狗当时也面临从搜狐分拆出去的现实选择，所以周鸿祎与张朝阳谈的条件是把搜狗浏览器给360，360再入资搜狗，成立两家公司，把浏览器和搜索分开运营。张朝阳对此一度动心，但考虑到如果失去浏览器，搜狐将无法控制流量，进而丧失与360之间的话语权，这次合作没有达成。
但是，搜狗已经到了必须选择战略投资者的临界点。2010年8月，马云通过阿里巴巴和云锋基金共同投资搜狗，搜狗从搜狐分离出来独立运营，成立搜狗科技有限公司。2012年，搜狗与阿里集团和平分手，7月3日，搜狐宣布从阿里巴巴手中回购所持搜狗在外流通股本总量10.88%。如今的搜狗，研发中心已经从最初的二十多个人变成了1300人。
7月29日，搜狗发布了今年第二季度财报显示，其实现营收5000万美元，同比增长64%，至此，这家公司实现了连续12个财季23.8%的复合增长率，成为目前中国跑得最快的互联网公司，其搜索营收仅次于百度(138.19,2.45,1.80%)位于行业第二。不过，王小川坦承，除自身原因之外，这还与百度与奇虎360之间残酷竞争有关。百度与奇虎交火后，搜狗的营收压力有所减轻。
即便如此，搜狗依然面临着重重挑战。“我们需要两线作战。”王小川指出，“创业公司一般都孤注一掷，押宝在移动互联网。大公司则是在PC上赚足利润，同时在无线领域进行投资。而搜狗既需要在PC领域加强变现能力，也需在无线战场里加强布局。如果说搜狗面临的挑战，那就是双线作战。”
在无线端，搜狗正在建立一个新的体系。目前搜狗号码通拥有5000万有效数据，能实现线上用户和线下商家的动态连接，并做到实时点评和更新，接管用户电话管理;搜狗地图接管用户出行和地理信息服务，搜狗语音助手接管用户需求本身等等，这些产品都开辟出了新的移动入口。
“由于无线网页在减少，我们的搜索引擎开始向提供深度定制方向发展，而不仅仅是提供网页内容给用户，这预示搜索将做出改变。”谈到移动互联网世界的机会，王小川认为，在这个领域，搜索、微信等IM、平台型产品还是大公司天下，并不适合小团队做，也不适合投资。游戏是移动互联网里最快能产生利润领域，比较适合小团队创业。O2O领域也很值得投资，从前是“鼠标+水泥”，随着移动互联网发展，“手机+水泥”模式将很有潜力，手机游戏在今年就获得了大的爆发。
问题的关键是如何在这些领域进一步布局并最终实现变现。“我们的商业模式是百度+360，搜索、网址导航构成了搜狗目前收入的主体。目前，我们一方面要加快提升PC端变现能力，另一方面在移动互联网加快布局，圈用户，进一步探索应用内搜索，让用户不用跨站就能得到结果。”王小川说，“在探索引擎落地后，如何进一步加快双线作战步伐，有效协同作战是搜狗目前主要思考的问题。”
【版权声明】行行出状元平台欢迎各方(自)媒体、机构转载、引用我们原创内容，但要严格注明来源：；同时，我们倡导尊重与保护知识产权，如发现本站内容存在版权问题，烦请提供版权疑问、身份证明、版权证明、联系方式等发邮件至service@hhczy.com，我们将及时沟通与处理。
