本土车企挖角海外设计师
今年4月，北汽聘请传奇设计师菲奥拉万蒂担任北汽股份产品造型总设计师；通用汽车高级设计师詹姆斯·霍普也在今年加盟中国奇瑞汽车，担任奇瑞设计中心设计总监一职。
其实，北汽和奇瑞的做法并不鲜见，宝马在华合作伙伴华晨汽车聘用了原宾尼法利纳设计师迪米特里·维切多米尼，任命其为华晨汽车工程研究院高级设计总监，管理国内汽车设计团队；奇瑞与以色列控股集团的合资企业观致汽车则于2011年1月聘请了宝马MINI的首席设计师何歌特来指导其设计团队；长城汽车去年任命前奔驰设计师杜菲为公司设计总监……
对品牌形象的日渐重视，让中国本土企业纷纷选择聘用国外资深设计师。
宝马前董事会主席冯·金海姆曾说，设计与品牌之间保持着和谐一致的关系。确实如此，无论是奥迪前脸的“大嘴”设计，抑或宝马的双肾格栅，都是其重要的“家族特征”，与品牌保持着密切的联系。
“聘请国外知名设计师对本地汽车制造商来说，可以缩短追赶世界著名品牌的时间。毕竟奥迪、宝马等著名品牌要领先国内品牌一个世纪之久。只要有足够的时间，消费者会对国内品牌建立起一定的认知度。”有行业专家分析，直接聘用国际设计师为我所用的方式已经成为趋势。
在菲奥拉万蒂加盟北汽之际，北汽股份专务副总裁、研究总院院长顾镭就曾表示，自主品牌的创新应该有更开放的心态，整合全球优势资源，站在巨人的肩膀上高举高打，可以缩短常规发展所需的时间。这对于起步较晚的自主品牌车企来说尤为重要。
外来的和尚能否“念好经”
本土厂商似乎信奉这一句中国古语：外来的和尚好念经。事实上，在直接聘用国际设计师为我所用之前，不少中国本土汽车企业就曾有过聘请国外独立的汽车设计公司为其设计车型的经验和案例。
例如，中华骏捷和奇瑞A3车型就是由意大利知名汽车设计公司宾夕法尼纳设计，奇瑞瑞麒G6则由意大利博通设计室操刀完成，东风风神S30、一汽奔腾B60由意大利乔治亚罗汽车设计公司打造等。
但从销量来看，这些车型的表现难言出彩。一方面是由于自主品牌汽车的质量和服务并没有随之有所提升，另一方面则是因为在车型设计的核心环节上，本土企业由于知识积累不足，无法进行基本的对话，导致自身意愿无法得到完全体现。
市场销量的不景气从一方面说明了借助外方力量提高设计能力的方式并不一定适合中国汽车行业。国外有经验的设计人才能否与本土车企很好地融合最终提升自主品牌汽车整体造型的竞争力，国外设计师到底能起到什么作用，这些问题都充满了不确定性。
有业内人士认为，本土汽车企业聘用国际设计师的效果有限。国外设计师未必能理解中国人审美需求，设计师个人的设计与管理经验及其团队与企业的融合程度也令人担忧。
一些专家认为，虽然从外包设计到直接聘用看似省去了不少沟通成本，从长期来看，也对企业发展大有裨益，但若无法融合，那么这种转变带来的最终效果将大打折扣。
“看看市场上最好卖的那些车，有多少真正是外国人做出来的？”对于国际汽车设计师涌入本土汽车企业，一些本土设计师颇感不平。他们认为，尽管大多数中国汽车设计师成长在没有汽车文化的环境下，但他们更清楚中国消费者最想要的是什么，而这恰恰是外国汽车设计师所不具备的。
有行业专家建议，本土车企要有足够的、强烈的学习意识，而且有稳定良好的机制保证能吸收到外国设计师的知识与经验，才能保证引进人才的有效性。“外来的和尚”是否真的会念经，还有待市场和消费者的检验。
培养本土设计师任重道远
对于中国汽车设计师这个群体来说，面对的最大挑战就是没有成长在一个拥有汽车文化的环境中，而这也是业内普遍认为中国不能诞生国际汽车设计大师的重要因素。
“中国的设计师们不知道什么是真正的汽车，他们只是按照自己的喜好去做，而他们偏偏只喜欢某一个类型的车，更多车型设计源自于对其他国外品牌车型的模仿，而非出自于对目标消费人群的调查和判断。”一些外国设计师指出，中国汽车设计师似乎没有时间走出去看看外面的世界，只能关在办公室里做设计。
现实情况确实令人担忧，据业内人士介绍，不少中国车企往往只给设计师3到5个月的时间来出炉一款全新的车型设计，而国际惯例是20个月或更长时间。因而导致这样的结果“许多中国汽车设计师的第一反应就是开始上网搜索，抄袭宝马和奔驰的设计样式，然后交差了事。”
“对设计的日渐重视，让我们看到了自主品牌车型‘告别山寨’的希望。但是，如果过分倚重国外设计公司，这显然不利于本土汽车设计人才的成长。”有业内专家建议，借助聘请国际优秀汽车设计师的机会，吸取他们的经验和汽车设计知识，培养出中国自己的优秀汽车设计师才是提高中国汽车设计能力的根本。
正如意大利博通品牌与设计总监迈克尔·罗宾森所说，“全世界的汽车品牌都会重视这里，将来中国人真正想买的车肯定是由中国设计师设计出来的。” 随着自主品牌对汽车设计的日渐重视，我们有理由去期待自主品牌能给我们带来属于中国的汽车设计，同时我们也希望，在未来中国能诞生自己的汽车设计大师。
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