“金骏眉”源于“正山小种”。当“金骏眉”在茶叶销售市场必须以“火爆”二字来形容的时候，“正山小种”仍然以它逐渐散发的韵味，不愠不火地以它特有的松烟气、桂圆味，占据着一定的市场。
正山小种，世界红茶之鼻祖。正山小种的主产地在武夷山市桐木关一带，那里至今仍是茂密的山林，所谓南方有嘉木。进入19世纪后期，正山小种进入了一个由盛而衰的时期。直到2005年，金骏眉创制成功，到2007年红遍大江南北，在市场上受到了热烈的追捧，尽管每500克售价超过万元人民币，购买者仍趋之若鹜。当然，仿冒者也云集而来。在茶叶市场，只要是卖红茶的商店，一定会有金骏眉。金骏眉的成功也带动了红茶市场，带动了正山小种内销市场的回归。
金骏眉的工艺发展是红茶初加工工艺的一支变奏，成就了一条从繁到简再到繁简相间的路径。以最初创制的金骏眉来讲，它的确在血统上与正山小种有传承关系，正山小种和金骏眉都由一种被称为武夷菜茶的土茶树种制作而成。这一菜茶又只能生长在武夷山“正山”的范围内。所谓正山仅包括武夷山方圆50平方公里的范围。在加工工艺和所选用的茶树树叶上，金骏眉则走了创新、改良变化的路线。
正山小种的特色是它的松烟味，这种松烟味来自于两道工序中的特殊工艺，一道是萎凋。萎凋就是把采下的树叶按照一定的厚度平摊，让树叶走失一些水分。视条件不同，有的茶叶放在阳光下萎凋，有的放在室内萎凋，正山小种萎凋的特殊性在它放在室内用当地的马尾松烟熏，加温萎凋。另一道是干燥工序。正山小种用松烟熏制进行干燥。不过，金骏眉并没有保留正山小种的这两道独特的工艺，而是顺应市场口味，采用室内萎凋方法和传统手工炭笼干燥工艺。
“因为烟熏口感不是很容易就让人马上接受，所以在金骏眉红火之前，内销市场一直都很难做。”3月8日，武夷山市正山茶业有限公司董事长江元勋告诉记者，在金骏眉红火之后，正山小种被人们更多地了解，得益于它本身的历史和文化内涵，消费者也包容了许多，愿意花一些时间细品，接受正山小种的人也慢慢多了起来。
据了解，近年来，正山茶业有限公司每年正山小种内销及外销的产量都在100吨以上。
创新比之传统，好比枝叶与树干、根系，没有对传统的继承，必然没有成功的创新。“如果没有经过正山小种400多年的积淀，就诞生不了金骏眉。”武夷山市骏德茶业有限公司总经理梁天雄说，“如今，正山小种的产品占公司产品总量的60%。”
“真正意义上的金骏眉品质极佳，也较为罕见，它主要针对高端消费者，但正山小种红茶则是针对中端消费者，是一种大众消费得起的产品。”通过采访，记者发现这种说法已经成为武夷山红茶茶企的共识，并有越来越多的茶企看好正山小种的大众市场。
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