近代著名建筑学家梁思成在他的《中国雕塑史》一书中写道：“艺术之始，雕塑为先……此最古而最重要之艺术，向为国人所忽略。”中国的雕塑如何欣赏，梁思成的第二任妻子林洙曾经记录过这样一段故事，梁思成让林洙欣赏一件白色的陶猪，拉着她的手顺着陶猪的脊背从上往下抚摩，并说“你看这条曲线，这么刚劲有力，这和圆滚滚的猪好像不是一回事。但你看这整个陶猪，却又是这么惟妙惟肖。”
梁思成夫妻二人的往事，在不经意间向我们透漏了这样一个辛秘——原来我们的传统雕塑中很多审美体验是通过把玩来完成的，需要通过我们的手掌去反复盘抚，用我们的触觉去体会到那种凝练在块面和线条中的气息，与长久以来“只可会意，不可言传”的审美习惯相比，这样体悟得来的美学感受无疑更加深刻，也更为亲切。
可供把玩之物良多，如文章，汉代陈琳《为曹洪与魏文帝书》中有载：“得九月二十日书，读之喜笑，把玩无厌。”其他如书画手卷，玉石雕件、核桃葫芦，甚至也可以是烟斗这样的舶来品。不过细数起来，着重于在触感上获得审美体验的艺术门类并不多见，还真的只有在雕刻艺术、尤其是传统的文玩雕刻中方能体悟，寿山石雕当属其中之一。当代石雕艺术家们特别热衷于用寿山石雕刻把玩件，寿山石的密度适中，质地凝润，手感在诸多材质中极为出众，因此天然地适合把玩。而寿山石雕刻的技法也比较全面，可表现的形式也较其他玉石更加丰富，艺术在柔和的石质上更能体验到以刀代笔的爽利和畅快，而石材天然的形态更能激发艺术家的设计灵感，从而获得更多的创作乐趣。
文玩雕刻，重文，当有清雅气韵;亦重玩，要有爱不释手的那般亲昵。文玩类题材也始终贯穿了寿山石的雕刻艺术史。在早期，这些题材尚具有一些实用的功能，而今，这些实用功能已经趋于淡化，虽然仍以文房器物的形式出现，只是这些式样已经演变成为一个鲜明的文化符号，寿山石的文玩雕刻已经成为纯粹的审美意义上的雕刻艺术。
关于把玩之物，鲁迅先生曾有过界定，专指过去那些有几间幽雅书斋的士大夫的清玩之物，也就是他们心闲时摩挲赏鉴之物。时至今日，自可不必在乎有没有“士大夫”的身份，不过书斋文化和“心闲”的境界却是玩家不可或缺的两个必要条件。这些器物除了把玩和陈设，再无特定用途，却是书斋清玩的妙品，并与庄子“无用之用”的哲学思想相契合。在肌肤与石的摩挲中，雕刻艺术所呈现文人美学熠熠生辉，把玩于掌心，溶于心闲之境，是为大美。
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