安溪铁观音发现至今将近300年，最早只局限在安溪西坪一带生产，产量很低。在民不聊生的时代，国内的民众根本消费不起茶叶，生活极其艰苦的茶农就由华侨将铁观音卖到东南亚一带。因为要经得起长时间运输和保管，只有再烘焙的浓香型铁观音才不容易变质，同时，浓香型铁观口味醇厚，迎合长期喝红茶的外国人，于是浓香型铁观音就流行在东南亚一带，直至现在。
自上世纪80年代以来，日本人兴起了乌龙茶热，乌龙茶成为日本家喻户晓的美容茶。日本每年都要从中国进口2万吨左右的乌龙茶，为保证品质批量稳定和保质期要求，也必须将铁观音加工成浓香型。
因此，从铁观音商品的历史来看，浓香型铁观音最为悠久。在近300年的时期，浓香型铁观音是东南亚、闽南和广东地区主要消费的香型。
“老茶客念念不忘的炒米香”
上世纪90年代以后，台茶进入大陆，在台茶影响下，轻发酵铁观音应运而生。茶农将鲜叶嫩度提高，发酵放轻，注重造型，甩掉碎茶，毛茶做成后直接剔梗和去除杂质，不再精制烘焙。于是，外形漂亮、颜色乌绿、汤色绿黄、滋味鲜纯的清香型铁观音出现了。清香型铁观音的出现，迅速得到乌龙茶消费新区的青睐，曾一度占据了铁观音消费主流市场。
诚然，清香型铁观音外形漂亮，汤色清亮，口感鲜爽，受到新茶客喜欢。但是，相对来说，清香型铁观音保质期较短，保鲜要求较高，需要冷藏，如果运输途中没有保鲜，则容易变质。
于是，浓香型铁观音那具有炒米香的香型、金黄透亮的汤色和醇厚含韵的口感更受到老茶客的挚爱，特别是只需常温保存和暖胃润肠的优点，让广大消费者觉得浓香型铁观音更加方便。于是，近几年来，浓香型铁观音在几个大品牌的引领下，迅速得到了回归，并自南而北得到飞速发展。
“铁观音：浓香、清香总相宜”
那么，什么是浓香型铁观音?
按照国家标准，铁观音只有浓香型和清香型两种，没有市面上所谓的“韵香型”、“花香型”等香型。国家标准只有对浓香型铁观音的工艺进行规定，但对浓香型铁观音术语没有进行定义。笔者认为，采用传统工艺制作的清香型铁观音原料，再进行精制烘焙的铁观音，可称为浓香型铁观音。
有人认为浓香型铁观音是低档的铁观音或者旧的铁观音做成的，这是极大的误解。其实，不好的清香型铁观音和陈年铁观音是无法加工成浓香型铁观音的，高端浓香型铁观音对加工技艺的要求更高，必须掌握好原料、拼配、烘焙三大技术要领，只有经验丰富的制茶师傅才能做出浓香好茶。
铁观音究竟是清香型好还是浓香型好?争论不休，仁者见仁智者见智。林荣溪认为，只要按照标准工艺制作的铁观音，无论是清香型还是浓香型，都是好茶。
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