欧继金勾奖、红棉奖之后，国内卫浴行业设计又一盛典、被誉为中国工业设计奥斯卡的“中国设计红星奖”不久前落幕，全国共有8家卫浴企业、14款产品获奖。其中，九牧、欧联、中宇、申鹭达4家南企共有10款产品获奖，企业数量、产品数量均遥遥领先其他省市，在颁奖典礼上大放异彩。
2012年的红星奖，全国入选卫浴企业共获21个奖项，南安军团以10个奖项的佳绩“衣锦还乡”。而2013年，在获奖数量降低的情况下，南企仍有10款产品获奖，获奖比例同比增长23.83%。
业内人士表示，近两年南安一线卫浴品牌不断谋求转型升级，加大产品创新和研发投入力度。但与此形成鲜明对比的是，南安大多数卫浴企业还在打价格战，与如今正热炒的设计创意相去甚远。
名企争推创意卫浴产品
近年来，红星奖已成为卫浴行业产品设计风向标。九牧、中宇、申鹭达是红星奖的“常客”。欧联卫浴则是首次登上该奖项领奖台，共有4款产品获奖，与九牧持平，成为获奖最多的企业，一跃成为业内“黑马”。
2012年欧联也选送了部分产品参评，但并未获奖。2013年，欧联共选送12款产品参评，获奖的4款产品中有3款是打“智能牌”。但从整体上来看，2013年红星奖获奖产品多是在智能化的基础上，融入更多人性化思考，在细节上精益求精。
“获奖产品基本上以智能和环保为主题。”欧联卫浴工业设计科长叶荣富表示，此次获奖的阿曼达(Amanda)系列智能面盆龙头采用微微向上倾斜30度的把手，符合人机操作，独特的旋钮操作方式更具科技感。
同样的，九牧获奖产品也将人性化纳入设计重点。该公司相关负责人表示，2013年九牧自主研发设计的4款产品将创新设计与健康厨卫生活进行完美演绎。据介绍，其中一款名为“卵石”的带化妆镜水龙头更是集创新性、经济性、实用性、美观性于一体。“卵石”将化妆镜集合到水龙头上，在造型和功能上有较大突破，解决了传统浴室中洗脸时必须凑近浴室柜镜子的问题。
此外，申鹭达的产品“陶瓷面盆龙头”，中宇的“回首-龙头”也无一不是在智能、环保以及人性化方面狠下工夫。
除上述获奖企业外，近年来，辉煌、华盛、元谷等近20家南安企业也在争推创意卫浴产品。
3个国字号实验室落户南安
2013年欧联先后斩获两个金勾奖、两个红棉提名奖，在红星奖中又一举突围，成为业内最大赢家之一，企业研发部功不可没。
“2013年下半年我们进行了品牌战略调整，未来将致力于成为中国城市化生活的重要推手，着重塑造‘新家新主张’的品牌理念。”叶荣富表示，这一品牌战略升级直接带动企业整体产品设计理念的更新，产品更加注重年轻化和个性化的创意组合。
目前，欧联每年用于研发的经费占到公司销售额的5%左右，而产品设计人员也从2008年的三四名跃升至40多名，整个研发部人员达到100多名。仅2012年欧联共有200多款新品上市。
视研发为企业发展核心竞争力的九牧还专门成立了科牧智能有限公司。据九牧厨卫研发副总裁林山介绍，科牧智能以从事电脑马桶盖研究开发为主导，系统研究厨卫智能化的设计及生产。此外，九牧还在欧洲设立了“中欧设计中心”，在日本成立了“创新研究院”。2011年，九牧就与世界汽车界顶级设计公司——乔治亚罗达成战略合作伙伴关系，共同开发设计整体厨卫解决方案。同年，中宇也与意大利设计师团队建立了合作关系。而申鹭达则于多年前就在巴厘岛设立海外设计中心，承担申鹭达品牌设计及产品研发方面的需求。
不仅如此，近年来，南安卫浴企业不断加大产品研发投入，建立国家标准实验室便是重点之一。自2005年辉煌水暖集团实验室正式通过中国合格评定认可委员会(CNAS)实验室认证以来，截至目前，南安卫浴行业还有九牧、申鹭达两家企业通过该项认证。目前，中宇也在积极申请该认证。
据南安市质量技术监督检验所所长、福建省水暖消防产品质量监督检验中心主任孙亚瑜介绍，国字号实验室出具的检验报告具有法律效应，在国际上都是相互认可的，有利于品牌走向国际化。
用创意为销量做加法
加大研发投入，创造高质量产品给企业带来的好处是显而易见的。例如，九牧奠定了智能盖板领域的领导地位;申鹭达的恒温触控龙头也已成为企业名片;欧联2012年获得“金勾奖”的花园(Garden)系列面盆龙头，在2013年的年中新品订货会上反响良好，目前已大量上市。这款产品符合低碳、环保理念，在2012年欧联面世的产品中，占设计产品销售额的50%至60%。
叶荣富坦言，就市场反响来看，销路最好的还是大众型产品，近两年大热的智能科技产品并没有随着名声的响亮而成为销售热门。智能化产品均处在研发阶段，并没有真正打入家庭市场，打开市场尚需时日。
目前，欧联的智能化产品投入市场的比重不足20%，且以高端定制为主，没有进行大批量生产。此次获奖的3款智能产品预计在2014年年底上市，尚在进行技术改进，短时间内暂不进行量产。
叶荣富的说法得到龙尔洁具营销总监陈华铭的认同。他表示，目前南安企业自主设计主要有两个目的，一个是设计开发能走量的产品，一个是尽可能融入科技、新材料的应用、人性化的元素，引导消费，属形象产品，不求量，主要用于广告宣传。
“设计可以为企业带来利润，但同时承担着更为重要的责任，那就是作为企业的脸面、核心竞争力。”陈华铭说。
“企业不创新就意味着被淘汰。”这个月，水之妙卫浴总经理郑自生主导开发的“美容健康淋浴器”即将上市，“这必将引起市场震动，带来全新的淋浴体验。”
原创产品被跟风抄袭
南安卫浴企业研发设计蔚然成风，但不可否认的是，本土卫浴产品同质化现象较为严重。
郑自生深受抄袭之扰。他说，此前他们开发的几款新品，一上市就被其他企业模仿。为此，公司专门将研发中心设在厦门，以防设计外流。
一位不愿具名的卫浴企业高管坦言，目前他所在公司和南安大多数二三线品牌一样，都是买配件来组装或者直接在外面贴牌。
“一般都会挑市场上比较好卖的款式来组装或贴牌，这样运营成本最低。因为自己设计开发的产品要是不被市场接受，成本将推得更高。”上述人士说，九牧、中宇、辉煌、申鹭达都有自己的设计团队，南安部分企业会委托设计公司开发一两个系列，其他一些企业就直接用别人的款式，打上自家的logo。
九牧一区域总代理在接受记者采访时曾透露，九牧的产品一上架就被一家南安籍企业抄袭。“如果起诉这家企业侵权，他们很多产品都会下架。”
“企业也不可能所有产品都申请外观专利，只有个别形象的产品才会申请，打假成本太高。”在陈华铭看来，企业侵权成本低、专利保护力度不大助长了这股抄袭风气。
“我们获奖的3款智能产品，进行了为期一年半的研发。”叶荣富认为，研发时间长、资金投入大成为部分三四线企业的发展困境。“企业防不胜防，有时也是无可奈何。”
“企业有几百款、上千款产品，如果都是自己研发，根本没这个实力。”上述不愿具名的高管说。
多名专业人士表示，虽然中小企业的利润可以通过走量实现，但企业要想发展壮大，产品是基础，没有好的产品一切归零，设计研发是企业不可或缺的一步棋。
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